Migrena czyli połowiczy ból głowy jest uciążliwą przypadłością. Przyczyny wywołujące oraz dokładny przebieg ataku migreny są już dobrze poznane przez lekarzy. W okresie poprzedzającym atak naczynia krwionośne w mózgu zwężają się i niedobór tlenu w tkankach wywołuje silny ból. Powstałe zmiany w ukrwieniu wyzwalają za sobą cały szereg procesów biochemicznych, które powodują nasilenie bólów.

Wśród wielu przyczyn wywołujących migrenowe bóle głowy należy wymienić przede wszystkim:

• czerwone wino (również alkohol)
• czekolada
• niektóre gatunki serów
• przeciążenie fizyczne
• silne bodźce optyczne
• wiatr halny

U kobiet za ataki migreny odpowiedzialne są zmiany hormonalne wywoływane miesiączką, ciąża lub zażywanie leków. Podczas prowadzonych, długoletnich badań stwierdzona, że w przypadku ponad 60% osób chorujących na migrenę jej tłem są głównie przyczyny psychiczne. Obserwowane przez psychosomatyków przypadki dowodzą, że osoby stale cierpiące na migrenę charakteryzują się specyficzną, swoistą osobowością. Osoby te nie potrafią w zdrowy sposób radzić sobie z obciążeniami i stresującymi sytuacjami. Cierpią na rodzaj stałego stresu. Gdy trudna sytuacja mija następuje rozluźnienie i odprężenie również naczyń krwionośnych i wówczas pojawia się silny ból głowy. W ten sposób tłumaczy się ataki bólu występujące pod koniec tygodnia, na początku urlopu lub po powzięciu ważnych decyzji.

Migrena objawia się głównie napadowo powtarzającymi się silnymi bólami głowy. Zwykle zaczynającymi się po jednej stronie głowy, następnie rozprzestrzeniających się. Zwiastunem ataku migreny często są wymioty, nadwrażliwość na światło i zaburzenia wzroku, niekiedy mrowienie w jednym z ramion lub dzwonienie w uszach.

Ataki migreny pojawiają się głównie po okresie dojrzewania płciowego, rzadko zdarza się, że występują po ukończeniu 40 roku życia. Statystycznie na cztery kobiety przypada trzech mężczyzn cierpiących na migrenę. Ryzyko zachorowania jest znacznie większe u osób, które mają w rodzinie chorych na migrenę, ale nie dowodzi to dziedziczenia połowiczego bólu głowy.

Migrenie można zapobiegać prowadząc harmonijny tryb życia. Poszczególnym atakom migreny można zapobiegać prowadząc bardzo dokładne obserwacje dotyczące nawyków spania i jedzenia, następnie eliminuje się spośród nich te, które wywołują ból. Osoba, która wcześnie zauważy zwiastuny ataku ma możliwość zapobiegania. Filiżanka mocnej kawy lub kawy z cytryną czy wczesne zażycie leku przeciwbólowego może zapobiec rozwinięciu się bólu migrenowego. W przypadku ataków występujących częściej niż dwa razy w miesiącu, można próbować zapobiegać im przez zażycie leków, które muszą być przepisane przez lekarza. Niestety żaden z dotychczasowo stosowanych sposobów nie jest powszechnie uznany. Można próbować tez innych sposobów łagodzenia ataku migreny jak na przykład leżenie w zaciemnionym pokoju, delikatny masaż barków i kręgosłupa czy też naświetlanie podczerwienią. Pomocne są również regularnie prowadzone ćwiczenia odprężające.