Główna przyczyną wywołującą tą jednostkę chorobową jest zapalenie żył, które powstaje na skutek ich zakażenia lub uszkodzenia. Stan zapalny zaburza przepływ krwi przez żyłę. Doprowadza to powstawania skrzepów krwi, które przyczepiają się do ściany zmienionej zapalnie żyły znacznie utrudniając swobodny przepływ krwi.

Objawy i dolegliwości związane z zakrzepowym zapaleniem żył są dość wyraźne. Początkowo pojawia się silny, rozpierający ból w mięśniach podudzi. Dodatkowo towarzyszy mu obrzęk nóg, a w cięższych przypadkach nawet silne zaczerwienienie, świąd i twarde powrózkowate obrzmienie w obszarze zmienionej zapalnie żyły. Może również pojawić się stan podgorączkowy.

Ryzyko wystąpienia zakrzepowego zapalenia żył szczególnie wzrasta u osób, które chorują na żylaki. Zmiany chorobowe mogą pojawiać się również u osób u których nastąpiło uszkodzenie żył na skutek przyjmowania dużej ilości zastrzyków, kroplówek lub długotrwałego cewnikowania. Również w przypadku zastoju krwi po porodzie, po operacjach, długiej chorobie obłożnej, a także przy wzmożonej krzepliwości krwi, powodowanej na przykład przyjmowaniem tabletek antykoncepcyjnych lub niektórymi postaciami raka może dochodzić do zakrzepowego zapalenia żył.

Chorobie zapalnej żył można zapobiegać poprzez:

• utrzymywanie prawidłowego ciężaru ciała
• zażywając dostatecznej ilości ruchu
• unikając dłuższego stania
• unosząc kończyny dolne tak często jak to jest możliwe (przy siedzącej lub stojącej pracy)
• w czasie długich podróży możliwie często wstawać i chodzić
• spożywać duże ilości wody

W przypadku silnego stanu zapalnego lekarz zakłada opatrunek uciskowy, z którym pacjent powinien możliwie dużo chodzić. Dodatkowo podaje się leki działające hamująco na stany zapalne.