Przyczyny występowania raka jelita grubego są wielorakie i można do nich zaliczyć:

• jednolitą i ubogą dietę
• szkodliwe substancje, które mogą być zawarte w pożywieniu. Do substancji szkodliwych należy zaliczyć nitrozaminy, które występują w mięsnych produktach wędzonych oraz kadm gromadzący się w mięsnych podrobach.

Pierwszym niepokojącym objawem w przypadku schorzeń jelita grubego może być nagła zmiana typowej częstości i jakości wypróżnienia. Mogą pojawić się długotrwałe zaparcia lub częste biegunki. Do tego dochodzi oddawanie wiatrów połączone z wydalaniem małej ilości stolca. Często stolec zawiera niewielkie ilości śluzu i krwi. W późniejszym okresie choroby pojawiają się ostre bóle brzucha, niedokrwistość, utrata apetytu i spadek masy ciała.

U osób z polipami jelita grubego, chorujących na wrzodziejące zapalenie jelita grubego, a także u osób, u których rak jelita wystąpił już u spokrewnionego członka rodziny ryzyko zachorowania jest znacznie większe.

Aby zapobiegać ewentualnemu pojawieniu się raka jelita grubego trzeba dbać o właściwą, mieszaną dietę, która usprawnia i korzystnie wpływa na pracę jelit. Istotne są również badania profilaktyczne, które należy po ukończeniu 40 lat przeprowadzać raz do roku.

Jeśli pojawi się podejrzenie raka jelita grubego niezbędne jest wykonanie badania endoskopowego. W zależności od umiejscowienia można usuwać zmiany operacyjnie. Najważniejsze są jednak systematyczne kontrole i wczesne wykrycie nowotworu.